Cordelia

di Laura Losi

In erboristeria fanno bella mostra di sè confezionati in eleganti boccette che sembrano promettere di contenere preziosissimi elisir di bellezza. Ma cosa sono gli oli essenziali? E quali sono i loro impieghi? Gli oli essenziali vengono ricavati dai vegetali per distillazione o tramite spremitura o pressatura. Da due piante uguali possono essere ricavati prodotti molto diversi: sul risultato infatti incidono una miriade di fattori come ad esempio clima, altitudine, agenti atmosferici. In quest’ottica acquista grande importanza l’individuazione del momento giusto nel ciclo vitale della pianta; il cosiddetto “momento balsamico” è quello in cui è presente la maggior concentrazione di principi odorosi. L’olio contenuto negli eleganti flaconcini delle erboristerie è dunque realmente un composto prezioso, l’essenza stessa di una pianta o di un fiore, e costituisce un valido strumento di bellezza e benessere. In particolare le qualità  degli oli si combinano con quelle dell’aromaterapia. Uno degli usi più frequenti dell’olio essenziale consiste nel versarne alcune gocce nella vasca da bagno o dell’idromassaggio; in questo caso è necessario mescolare bene l’acqua prima di immergersi, in modo così che l’olio possa esercitare al meglio le sue proprietà . Utilizzando acqua calda, l’olio non solo agisce in termini di cura delle pelle e di igiene personale, ma, attraverso i vapori, esercita anche la sua funzione aromaterapica. La stessa cosa vale naturalmente per manicure e pedicure. Gli oli essenziali sono perfetti anche per profumare gli ambienti, attraverso un apposito utensile in terracotta composto da un incavo inferiore, in cui viene posizionata una candela accesa, e da una bacinella superiore, che ha la funzione di contenere acqua con qualche goccia di olio essenziale. Questi oli hanno anche finalità  più specificamente terapeutiche. A seconda delle proprietà  peculiari dell’olio prescelto, è possibile agire su un gran numero di disturbi, attraverso impacchi, fumigazioni e soprattutto massaggi. Come scegliere l’olio essenziale che fa per noi? Ecco una breve rassegna per cogliere le caratteristiche principali degli oli più diffusi; tra i più comuni si segnala l’olio di lavanda, che a livello cutaneo è particolarmente indicato per pelli e capelli grassi, mentre con la sua fragranza fresca e caratteristica aiuta ad attenuare gli stati di stress. Anche l’olio di arancio è utile contro l’ansia, ed è efficace anche in casi di depressione, insonnia o nervosismo in generale; aiuta inoltre a contrastare la formazione delle rughe. L’olio di sandalo, dal tipico, conturbante profumo esotico, è utile come calmante e come idratante della pelle secca, anche in caso di scottature ed eritemi. Il patchouli ha una funzione analgesica contro disturbi quali mal di testa, febbre e raffreddore. Il pino invece è indicato come trattamento della pelle a buccia d’arancia e la ritenzione idrica; ha inoltre un effetto calmante e antidepressivo.